ウェッブ望遠鏡がリング星雲の驚くべき新たな姿を捉えた

CNN の Wonder Theory 科学ニュースレターに登録してください。 興味深い発見や科学の進歩などに関するニュースで宇宙を探検しましょう。

天文学者たちは、リング星雲と呼ばれる象徴的な天体のお気に入りを新たな視点から見るために、ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡を使用しました。

新しい画像は、地球から約 2,600 光年離れたこと座に位置するカラフルな星雲内のこれまでに見たことのない詳細を捉えています。

リング星雲の構造はアマチュアの望遠鏡で見ることができ、長年にわたって観察され、研究されてきました。

惑星状星雲は、その名前にもかかわらず、惑星とは何の関係もありませんが、その質量の大部分が解放され、瀕死の星の残骸が存在します。

惑星状星雲は通常、丸い構造をしており、1764 年にフランスの天文学者シャルル メシエが最初の星雲を発見したとき、惑星が形成される円盤に最初は似ていたため、この名前が付けられました。

ウェッブ望遠鏡が近くの惑星系の水を発見

「私がリング星雲を初めて見たのは子供の頃、小さな望遠鏡を通してでした。 いつの日か、これまでに作られた中で最も強力な宇宙望遠鏡を使ってこの天体を観察するチームの一員になることになるとは思いもしませんでした」とJWSTリング星雲イメージングプロジェクトの中心メンバーである天体物理学者のジャン・カミ氏は語った。声明で。 彼は、オンタリオ州ロンドンにあるウェスタン大学地球宇宙探査研究所の物理学と天文学の教授です。

「科学的には、星がどのようにしてそのガス状の外皮を単純な分子と複雑な分子と塵粒子の混合物に変えるのかを知ることに非常に興味があります。これらの新しい観察は、それを理解するのに役立ちます。」

この星雲は、白色矮星と呼ばれる瀕死の星がその外層を宇宙に脱落させ始め、輝くリングと拡大するガス雲の複雑な構造を形成する際に誕生した。

「ジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡は、これまで見たことのない環状星雲の素晴らしい眺めを私たちに提供してくれました。 高解像度の画像は、星雲の膨張する殻の複雑な詳細を示すだけでなく、中央の白色矮星の周囲の内部領域を絶妙な鮮明さで明らかにします」とユニバーシティ・カレッジ・ロンドンの物理学と天文学の名誉教授であり、この研究の主任科学者であるマイク・バーロウ氏は述べた。 JWSTリング星雲イメージングプロジェクト、声明で。

「私たちは星の一生の最終章、いわば太陽の遠い未来の前兆を目撃しており、JWSTの観測はこれらの畏怖の念を抱かせる宇宙の出来事を理解するための新たな窓を開きました。 リング星雲は次のように使用できます。私たちの研究室では、惑星状星雲がどのように形成され、進化するかを研究しています。」

星の放射は、すでに放出された元素と相互作用し、それらを輝かせます。 それぞれの化学元素が特定の色を作り出し、天文学者が星の進化を研究できるようになります。

そして天文学者たちは、惑星状星雲内で起こるさまざまなプロセスについて依然として疑問を抱いています。

JWST環状星雲イメージングプロジェクトの中心メンバーである天体物理学者のエルス・ピーターズ氏は声明で、「この天体の構造は信じられないほど素晴らしく、これがすべてたった1つの死にゆく星によって作られたとは考えられない」と述べた。 彼女はウェスタン地球宇宙探査研究所の物理学と天文学の教授です。

「形態学的宝庫を超えて、これらの観察にはガスと塵の化学組成に関する多くの情報もあります。 この物体の中には大きな炭素質分子も発見されましたが、それらがどのようにしてそこに到達したのかはまだ明確にはわかっていません。」